涂料作为一种基本防护材料，其使用寿命对被防护的结构体的使用影响重大，其老化性能及使用寿命直接影响了被保护体的使用性能及寿命，其老化性能在一定程度上代表了该涂料的真正使用价值，是涂料性能的综合表现。涂料的老化会导致意外的或过早出现的产品故障，使每年数以亿计的资金用于维护和更换大部分因暴露在户外而老化的产品。

实验室涂料寿命评估试验

进行涂料老化试验主要有两类方法: 一类是在典型或严酷的自然环境下进行老化试验，如大气老化试验、土壤试验、海水试验；另一类是在实验室用仪器设备来模拟特定的环境条件，并按需要强化某些因素，在期内获得试验结果，主要有针对太阳辐射、温度、湿度、有害气体、霉菌。

影响涂料寿命的因素

（1) 内在因素: 涂料主要化学物质本身化学结构、聚集态结构及涂料配方条件等；

（2) 外在因素:物理因素，包括热、光、高能辐射和机械应力等；

（3）化学因素：包括氧、臭氧、水、酸、碱等的作用；

（4）生物因素：如微生物、昆虫的作用。